古生物学家发现迄今为止最大的犹他盗龙化石群

【发现罕见犹他盗龙化石群】

犹他州山区，一块重达九吨的砂岩吸引了古生物学家的目光。在这块砂岩上，他们发现了迄今为止最大的犹他盗龙化石群。这些化石展现了犹他盗龙的生活面貌，让我们更加深入地了解这种大型的掠食性恐龙。

犹他盗龙的身上覆盖着羽毛，第二脚趾上长有巨大、弯曲的趾爪，外形酷似电影《侏罗纪公园》中的迅猛龙。最近，由詹姆斯·柯克兰领导的团队经过超过十年的努力，发掘出了这些化石。的研究结果包括一些前所未见的骨骼化石，已经彻底改变了科学界对犹他盗龙解剖学的认知。柯克兰表示：“我们正在对这种恐龙有全新的认识。”

研究中，科学家们发现，幼年犹他盗龙虽然体型与火鸡相当，体重较轻，但成年个体却拥有强健的肌肉，仿佛“像阿诺·施瓦辛格一样”。柯克兰团队还发掘出了一头近4.9米长的成年恐龙、四头幼年恐龙以及一只婴儿恐龙的化石。若这些恐龙是集体死亡，那么这将为犹他盗龙群体捕猎的说法提供确凿证据。

而在犹他州的另一处遗迹中，古生物学家也取得了重要发现。这片位于摩押北部的遗迹，蕴藏着1.12亿年前的足迹化石。这些足迹属于甲龙、驰龙和犹他盗龙等十种不同的动物。其中，一组霸王龙祖先留下的连续足印和一条古代鳄鱼爬入水中时留下的印记尤为引人注目。这个遗迹是北美现存最大的白垩纪早期恐龙足迹区域之一。

这些足迹化石是如何形成的呢？古生物学家推测，这些足迹是在一个浅水湖泊中形成的。随着时间的推移，一层沉积物覆盖了这些足迹，然后更多的沉积物逐渐堆积，最终形成了化石。这些化石恰好位于断层线附近，经过亿万年雨水的冲刷，足迹化石最终显现出来。这一发现为我们揭示了恐龙生活的时代和场景，让我们更加惊叹于自然界的鬼斧神工。