隋朝最早设置巡按御史：可弹劾违法官吏

在孩提时代，我观看了许多戏曲电影，那些情节至今仍历历在目。电影中常常描绘一个才华横溢的书生，在乡间受到地主和官僚的欺压。通过不懈努力，他最终荣登状元宝座，被授予巡按御史之职。威风凛凛的他衣锦还乡，将曾经欺压他的地主和官僚绳之以法。在那时的我看来，“八府巡按”的官职无比显赫，使他能够在那些平日里作威作福的地方官面前尽显威严。

随着年岁增长，我开始了系统的历史学习，才发现过去的认知有误。“八府巡按”只是民间的说法，官方从未有过这样的称谓。真正的名称应为“巡按御史”。而且，令人惊讶的是，这个职位的官职并不大，仅为七品。

巡按御史这一职位最早由设立，在明清两代形成了完整的制度化设置。御史是监察机关都察院下的官员，而巡按御史则是其中的一种。这些御史根据职责不同分为几类，而巡按御史则是奉命巡视地方。据史书记载，明洪武年间已设巡按御史，但并非常例，直至永乐元年才成为定制。

尽管巡按御史的官级只是正七品，相当于现在的正县团级，但其权力却相当大。他们是代天子巡视各地，考察地方官员的功过，举劾专案，小事可立即决断，大事则奏请皇帝裁决。他们还需审查罪囚、审核案卷、巡视仓库、查算钱粮、鼓励教育等。

巡按御史虽然官阶不高，但因其代表中央，可对地方官吏行使权力。其实，对御史的要求极为严格，“御史犯罪，加三等”。大多数巡按御史都是知识分子出身，他们大多是进士读书人分配到都察院工作，这保证了他们的素质。也有一些巡按御史仗着自己的权势为非作恶。

在明代的历史中，就有一位名为鄢懋卿的巡按御史。他在浙江巡视期间，利用职务之便大肆搜刮民财。海瑞作为淳安县令，勇敢写信指责其行为，使得鄢懋卿绕道而行，不敢正面应对。另一则故事发生在明朝年间，袁继咸因得罪山西巡按御史张孙振而被诬告。幸运的是，他的学生傅青主为他奔走申冤，最终使冤情得到昭雪，张孙振也被革职查办。

历史中的这些故事使我们对巡按御史这一职位有了更深入的了解。虽然他们的官职不大，但权力却不小，对地方行政的监察起到了重要作用。他们的行为不仅影响着朝廷的治理效果，也直接关系到百姓的福祉。他们必须严格履行职责，为百姓谋福利。