臭老九的来历

在古老的中国，有一场关于身份与地位的独特辩论，关于“臭老九”的争议便在其中悄然滋生。所谓“臭老九”，并非是对某种职业的轻蔑称呼，而是源于元朝社会阶层划分的深深烙印。

在元朝，社会阶层被明确划分为十等，从高到低依次为：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。读书人，即儒生，被列在倒数第二的位置，仅比最低等的乞丐好一些。这样的排列，无疑让儒生们感到屈辱和无奈。他们满腹才华，却无用武之地，升官无门，甚至生命都无法得到保障。

这种“臭老九”的观点，早可见于赵翼的《陔余丛考》。榭枋得在《叠山集》中亦有阐述，他提到大元制典中的九儒，介乎娼之下，丐之上，突显了儒生们的尴尬地位。元朝的这种社会等级划分，实际上是出于统治者的民族压迫政策，旨在维护蒙古贵族的特权。

在元朝，蒙古人被视为最高等级，享有诸多特权。他们不愿意被征服的汉人和南人抬头，因此机关中，蒙古人任正职，汉人、南人只能充当副职。科举上也有所区别，蒙古人的地位高于汉人。这种不公平的待遇，让儒生们满腹牢骚，感叹自己的命运多舛。

知识分子们空有满腹才华，却无处施展，而老百姓的生命都无法得到保障。法律上，四等人的位置、政治待遇和经济负担都有所不同。甚至蒙古人杀了汉人也不用偿命，只流放到边境。汉人伤了蒙人，就会招来杀身之祸。这种人与人之间的巨大分歧，使得“臭老九”的说法应运而生。

元朝的社会等级制度和统治者的民族压迫政策，造成了儒生的屈辱地位，也催生了“臭老九”这一说法。在蒙古贵族的眼中，汉人和南人无论读书与否都只是俘虏，生存已属优待，更谈不上平等与尊重。这一历史现象，既让人痛心，也引人深思。